5G-Netze passen sich in den Parametern ihrer Übertragungstechnik an die Anforderungen der jeweiligen Anwendung an. Dazu wurden im 5G-Standard unterschiedliche Anwendungskategorien definiert. „URLLC” (Ultra-Reliable and Low Latency Communications) ist eine davon. Die Bezeichnung beschreibt Mobilfunk-Übertragungen, die auf sehr hohe Zuverlässigkeit und sehr geringe Latenzen ausgelegt sind. Diese Kombination wird zum Beispiel erforderlich, um über das Mobilfunknetz in Krankenhäusern Medizintechnik zu steuern, in Industrieanwendungen Produktionsmaschinen oder in unterschiedlichen Anwendungsszenarien Roboter. Perspektivisch kommt etwa auch die Steuerung von fahrerlosen Zügen oder Shuttles in Frage. Als Zielgrößen definiert die URLLC-Kategorie Antwortzeiten in der Größenordnung von einer Millisekunde und sogenannte Hochverfügbarkeit von 99,999 Prozent („fünf mal neun“). Technisch bedeutet Letzteres, dass die Datenübertragung besonders robust mit extrem niedrigen Paketverlust- und Fehlerraten stattfinden muss. Für die extrem geringen Latenzzeiten wird in der Regel Edge Computing benötigt. Diese Eckpunkte machen auch deutlich, dass URLLC zunächst nur in räumlich eng begrenzten Umgebungen wie etwa Krankenhäusern oder Fabrikgeländen bzw. auf definierten Schienen- oder Straßenabschnitten realisiert werden kann. Bis URLLC-Anwendungen in größeren Versorgungsgebieten unterstützt werden können, wird es hingegen noch einige Zeit – und bis dahin einen umfangreichen Ausbau der Mobilfunknetze – brauchen.